Die beiden wuchtigen Löwen sind ein markantes Symbol der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg und waren namensgebend für das Gebäude, welches sie bewachen: das Löwengebäude.
Sie wurden 1816 für ein Bolesławiec (Polen) geschaffen und wurden 1822 von der Stadt Halle erworben. Ein Jahr später wurden sie auf dem Marktplatz in die Gestaltung des neu gebauten Röhrenbrunnens integriert.
Heinrich Heine spottete in seinem Werk "Die Heimkehr" über die zweimalige Schließung der damals noch den Namen "Friedrichs-Universät" tragenden Einrichtung wie folgt:
Zu Halle auf dem Markt, da stehn zwei große Löwen.
Ei, du hallischer Löwentrotz, wie hat man dich gezähmet!
Nachdem der Marktbrunnen 1868 entfernt wurde stellte man die Löwen auf dem Hauptplatz der Universität auf und übereignete sie dieser.