Erste Entwürfe der Stahlplastik Reliquie Mensch wurden von dem ostdeutschen Künstler Michael Morgner bereits 1995 gefertigt. Das von ihm verwendete korrosionsträge Material und die Darstellung sind typisch für seine Arbeitsweise.
Die Skulptur wurde am 17.06.2011 auf dem Vorplatz des halleschen Opernhauses errichtet und erinnert an die Aufstände des 17. Juni 1953. Dies wird unter anderem durch einen Menschen an der Panzerkette symbolisiert.